Plaga lekarzy: bakterie, gorączka dziecięca i dziwna historia Ignáca Semmelweisa

Wiele osób słyszało o Semmelweis, którego sława opiera się na tym, że w latach 40. XIX w. Wykazano, że liczba zgonów z powodu gorączki połogowej (infekcja po porodzie) w Szpitalu Klinicznym w Wiedniu może zostać zmniejszona, ponieważ lekarze i studenci medycyny myją ręce w roztworze dezynfekującym przed wejściem na oddział położniczy. Jego obserwacje były w dużej mierze ignorowane za jego życia i przez wiele lat po jego śmierci w 1865 roku. Jednak pod koniec XIX wieku, a zwłaszcza po opublikowaniu biografii hagiograficznej w 1909 roku, reputacja Semmelweis wzrosła do nieba. Nie znam nikogo w historii medycyny, której reputacja wzrosła z skrajności zapomnienia do czci jako jednego z największych bohaterów medycyny. Strona tytułowa Etiologii, koncepcji i profilaktyki gorączki przy łóżku dziecięcym. Dzięki uprzejmości Wellcome Library w Londynie.
Po uzyskaniu bohaterskiego statusu, zapewniono, że Semmelweis był pierwszym, który odkrył, że gorączka połogowa była zakaźna, że jego praca doprowadziła do zniesienia gorączki połogowej, że jego słynny traktat, Etiologia, koncepcja i profilaktyka Childbed Fever (1861) (rysunek), był jednym z największych dzieł medycznych w XIX wieku, a brak wsparcia ze strony jego kolegów z Wiednia doprowadził Semmelweis do szaleństwa. Jednak od lat 70. niewielka grupa uczonych Semmelweis wykazała, że niewiele z tych twierdzeń jest poprawnych, a prawda o Semmelweis jest znacznie bardziej złożona – i na pewno bardziej interesująca – niż konwencjonalny obraz.
Semmelweis dokonał kilku błyskotliwych obserwacji w 1847 r. Dotyczących sposobu, w jaki przekazywana jest gorączka połogowa. Ale on był jego najgorszym wrogiem. Jego dogmatyzm, arogancja, wrogość i niewybaczalna niegrzeczność wobec kolegów, którzy ośmielili się podważyć jego poglądy, w połączeniu z jego nieudanym publikowaniem wyników przez 14 lat, zaszkodziły jego reputacji. Takie rewelacje skłoniły Sherwina Nulanda do opublikowania w 1979 roku artykułu zatytułowanego Enigma of Semmelweis: Interpretation . Ta książka jest pożądanym rozszerzeniem tego artykułu, z ważnymi dodatkowymi informacjami.
Istnieje szerokie porozumienie w niewielkiej grupie historyków, którzy studiowali Semmelweis od lat 70., kiedy miał on złożony i trudny charakter oraz jak jego reputacja wzrosła z zapomnienia do sławy. Wciąż istnieją spory dotyczące zarówno natury choroby psychicznej, z której Semmelweis ucierpiał w ciągu ostatnich kilku lat, jak i przyczyny jego śmierci. Nuland, który wierzy, że Semmelweis zmarł w wyniku brutalnego ataku ze strony personelu azylu wariatów, do którego został przyjęty dwa tygodnie przed śmiercią, przedstawił nowe dowody na poparcie tej teorii. Ale pewność Nulanda, że Semmelweis cierpi na chorobę Alzheimera, nie jest podzielana przez większość historyków. To, że był umysłowo obłąkany, szalony lub szalony (w zależności od tego, co wolisz) w ciągu ostatnich kilku lat jest poza wszelką dyskusją; ale retrospektywna diagnoza choroby psychicznej, która miała miejsce w XIX wieku, jest tak trudna, że nigdy nie wiadomo, na jaką chorobę Semmelweis wpłynęło.
Niestety książka ta nie ma indeksu, przypisów dolnych ani przypisów końcowych, a jedynie krótką notkę bibliograficzną Jest wiele miejsc, w których trzeba znać dowody na nowe dane; i jest problem pierwszego rozdziału, który przedstawia szczegółowy opis młodej dziewczyny, która zajdzie w ciążę, zostaje przyjęty do szpitala generalnego w Wiedniu w 1847 r. i umiera z powodu gorączki połogowej. Ten rozdział jest fikcyjny i zawiera mowę potoczną. Na przykład student medycyny mówi do dziewczyny: Proszę, uważaj, młoda panienko! , A dziewczynka mówi do pielęgniarki: Proszę, nie mów mi, że mogę umrzeć mając dziecko. Och, proszę, proszę, siostro, nie mogłem znieść myśli o tym , na co pielęgniarka odpowiada: Cicho, cicho. . . . Zaniepokoisz się bez żadnego powodu. Ponieważ nie podano źródła, mogę tylko założyć, że część lub nawet cały pierwszy rozdział jest historyczną fikcją. Jeśli tak, to nie pasuje to do godnej podziwu historii życia i pracy Semmelweis.
Irvine Loudon, DM, FRCGP
Green College, Oxford University, Oxford OX2 6HG, Anglia
irvine. [email protected] ox.ac.uk
[więcej w: Choroba Perthesa, monoderma, busulfan ]
[przypisy: ablacja endometrium, gonartroza, nerwiak mortona ]